Tranzyt Merkurego.

Za równo tydzień będziemy świadkami stosunkowo rzadkiego zjawiska astronomicznego jakim jest tranzyt planety Merkury przed tarczą Słońca. Zjawisko takie ma miejsce około 11 razy na stulecie zwykle na początku maja lub listopada. Ostatni taki tranzyt mogliśmy obserwować 7 maja 2003 roku, kolejny zdarzy się 13 listopada 2032 roku. Jak widać tranzyty Merkurego są znacznie częstsze niż Wenus. Ostatni tranzyt Wenus miał miejsce 6 czerwca 2012 roku (relacja) kolejny częściowo widoczny w Polsce nastąpi 8 grudnia 2125 roku. Możliwy jest też jednoczesny tranzyt Merkurego i Wenus. Jest to jednak zjawisko ekstremalnie rzadkie. Ostatnio miało miejsce 22 września 373 173 pne a kolejne nastąpi 26 lipca 69 163 (Meeus,Vitagliano 2004). O innych tranzytach można przeczytać tutaj.

Koniec misji MESSENGER.

Dzisiaj zakończy się misja sondy MESSENGER na orbicie Merkurego. Sonda skończy swoją misję uderzając w powierzchnię planety o godzinie 19:26 UTC (21:26 CEST). Koniec misji jest wynikiem wyczerpania się zapasów paliwa do silników manewrowych. Sama misja okazała się dużym sukcesem. MESSENGER orbitował wokół Merkurego przez 4 lata i przesłał na Ziemię ponad 250 000 fotografii powierzchni planety. Półtonowy pojazd z prędkością 4 km/s wybije na powierzchni Merkurego tworząc nowy krater o średnicy 16m. Good bye MESSENGER.
 Kolejna planowana misja do Merkurego nosi nazwę BepiColombo i jest organizowana przez ESA wspólnie z japońską agencją JAXA . Wystrzelenie sondy planowane jest na 2017 rok. Do Merkurego dotrze w 2024 roku. Więcej informacji na stronie misji.

Górka przy Lublinku.

Wybieraliśmy się dzisiaj z Piotrkiem na wyjazd na jakąś miejscówkę. Niestety w ostatniej chwili okazało się, że Piotrowi nie bardzo pasuje i w nie pojechaliśmy. W międzyczasie zadzwonił do mnie Łukasz z pytaniem czy idę obserwować Merkurego. Czemu nie - myślę sobie. Umówiliśmy się na górce tuż przy początku pasa na Lublinku. Przez dłuższy czas bezskutecznie poszukiwaliśmy Merkurego choć Wenus była doskonale widoczna. Niesamowicie upierdliwe były komary. Ale daliśmy radę. W pewnym momencie Łukasz dostrzegł Merkurego w lornetce - wizualnie był ledwo widoczny z powodu lekkiej mgiełki. Efektem jest zdjęcie:

Merkury (po lewo) oraz Wenus (po prawo) nad terminalem na Lublinku. (EOS 550D+Jupiter 3.5/135)

Przez cały czas towarzyszył nam 14% Księżyc:

 

Zachód Księżyca. (EOS 550D+Jupiter 4/200)

Zaliczyliśmy też dwa przeloty ISS oraz przelot statku towarowego ATV4 Albert Einstein. W międzyczasie podziwialiśmy flarę Irydium we Lwie.

Flara Irydium w Lwie.

Na koniec uwieczniłem fragment Skorpiona z majestatycznym Antaresem.